» Акулы размножаются без секса

В 2001 году в зоопарке штата Небраска акула родила детеныша несмотря на то, что за всю свою жизнь ни разу не контактировала с самцом, проведенные специалистами генетические исследования подтвердили отсутствие следов ДНК отца у детеныша.

Подобный тип размножения - он известен под названием партеногенез (от греческого «непорочное зачатие») - фиксировался у некоторых рыб и раньше, но никогда - у хрящевых, к которым принадлежат акулы. Этот процесс подразумевает развитие яйцеклетки в эмбрион без какого бы то ни было генетического материала мужского спермия.

Загадка рождения рыбы-молота широко обсуждалась в 2001-м, но только с появлением технологии отслеживания ДНК появилась возможность понять, что происходило на самом деле.

Само это событие было не только загадочным, но и трагическим. Вскоре после рождения - еще до того как сотрудники смогли извлечь его из бассейна - детеныш был убит электрическим скатом.

В то время некоторые эксперты полагали, что отцом мог быть самец тигровой акулы, живущий в этом же зоопарке, однако ни на одной из самок рыб-молотов не было обнаружено следов укусов, которые обычно свидетельствуют об интимных отношениях между представителями этого вида.

Некоторые даже утверждали, что одна из самок могла вступить в половую связь еще в океане и просто хранила сперму в своем теле, однако в неволе эти рыбы находились уже три года, и такая версия не представлялась очень вероятной.

Недавно сделанные анализы тканей погибшего детеныша свидетельствуют, что ДНК новорожденного соответствовала ДНК лишь одной из самок - и не содержала никаких следов мужской ДНК.

И хотя у позвоночных партеногенез чрезвычайно редок, он все же наблюдается у целого ряда низших видов. Фиксируется он и у насекомых, таких как муравьев и пчел: при помощи асексуального размножения они, к примеру, производят трутней.